Si tuviera que criticarle algo a este libro, que me ha gustado mucho, sería el título, en el que juega con el título de la novela de Conrad para darle la vuelta y le queda casi uno de novela romántica. El resto es pura diversión y reflexión sobre lo que somos, lo que soñamos y lo que fantaseamos a partir de un caso especial de hiper-alteridad, de pasar y traspasar las fronteras de lo real y lo imaginario, de lo más exótico de lo exótico: los pigmeos. Son unos personajes fantásticos inventados por Homero en La Iliada que calaron tanto en la imaginación, que grandes exploradores del siglo XIX se dedicaron a buscarlos en el punto negro de la geografía africana: El Congo. Y lo peor que le puede pasar a una fantasía es que se convierta en realidad. Encontraron a esos seres de 1,40 m de altura que no existían, en lo profundo de la jungla centro-africana.
El libro recorre el mito desde su origen y se centra en las investigaciones de exploradores y antropólogos que dedicaron su vida a esa investigación. Casualmente todos ellos escribieron best-sellers de la época sobre sus aventuras y las andanzas de los pequeños hombres. Algunos se los llevaron a la civilización para exhibirlos, otros los convirtieron en símbolo de la pureza espiritual, pero todos calaron en la mente del público. A la vez que nos cuentan su historia, vamos viendo la historia de la antropología y la etnografía sobre África y todo el racismo y el clasismo que acompañaba a esos caballeros exploradores. Pero eso es solamente el 60% del libro. El autor es antropólogo y vivió en la jungla congoleña con una tribu de los enanos de los bosques. Nos narra con gracia y melancolía su vida allí. La tierra del surrealismo mágico, donde esos seres adánicos están a punto de desaparecer rodeados de guerras y violencia raciales. Las reflexiones sobre lo que ve son muy interesantes y en ningún lugar se dejan envolver por el lenguaje antropológico. Me recordaba mucho a Memoria de África sin el glamour de los exploradores ingleses. Te engancha y te suelta envuelto en melancolía.
ALBERT SANCHEZ PIÑOL (2025) LAS TINIEBLAS DEL CORAZÓN Editorial Alfaguara.